中新社濟南二月二十六日電題：山東周村“芯子”表演獨具特色
作者 宋衛(wèi)東 李周芳
正月里鬧元宵，是中華民族延續(xù)了二千多年的傳統(tǒng)風俗。中華大地鬧元宵的形式多種多樣，聰明的周村人在鬧元宵的娛樂活動中發(fā)明了令人賞心悅目的“芯子”表演，并將這一藝術表演形式與元宵節(jié)鬧花燈巧妙的結合起來，每年的正月十三至正月十八走街串巷表演，吸引眾多的海內外游客前往觀賞。
位于山東中部的淄博市周村區(qū)有“天下第一村”之稱，據傳是清代的乾隆皇帝所贈，是中國古代北方地區(qū)的一座商業(yè)重鎮(zhèn)，享有“旱碼頭”、“金周村”、“絲綢之鄉(xiāng)”之美譽。周村在歷史上曾幾度輝煌，清光緒三十年(一九0四年)直隸總督袁世凱奏請皇帝自行開埠后，一時“天下之貨聚焉”，最多時商號、作坊達到五千余家，電視劇《大染坊》的故事就出自周村。
周村“芯子”的起源可追溯到明清時期。傳說泰安奶奶即碧霞元君是周村長山人，農歷三月十五是她老人家的生日。每年從三月初三，周村人就開始張羅著迎泰安奶奶回娘家，自此日開始，至三月十五奶奶生日，周村便開始一年一度精彩的社火祭祀表演。在龍燈、獅子、竹馬、旱船等表演中，聰明的周村人從高蹺和蠟燭燈臺得到啟發(fā)，創(chuàng)造了別具一格的周村“芯子”。
傳統(tǒng)“芯子”分為單人芯子，雙人芯子、三人芯子、多人芯子等，表演以戲劇故事、民間傳說為主要內容，如《西廂記》、《呂布與貂嬋》、《羅成賣絨線》、《八仙過海》、《貴妃醉酒》、聊齋故事等，演員濃妝艷抹，高站空中表演，十分驚險生動。表演隊伍四周有云彩燈，既展示了花燈，又起到保護芯子隊伍安全的作用，當芯子隊伍出動時，大街小巷人潮涌動，觀者人山人海。
“芯子”一出動常常是一連十幾臺，魚貫緩行招搖過市�！靶咀印北硌蓐犖橛扇糠纸M成，最前面是招子(名旗),中間是旋絡(花幡)，最后才是“芯子”。一臺大“芯子”一般需要五十一名演員，其中十六個抬芯子的，外加十六個換班，一人吹哨子，四人拿護桿，五人鑼鼓班子，兩人推旋絡，四人扯旋絡，三人推招子。
擔任“踩芯子”的孩童一般五歲至十一歲，由全鄉(xiāng)全村精心挑選出來，既要扮相俊秀，又要形體輕巧，還得有一站一坐幾個小時的吃苦耐勞精神。聽行家說，保持“芯子”平衡的最大秘密是在“芯子”底層空間里，那里非規(guī)則地排列堆放著大小不等的石頭。巧妙地放置壓箱石頭，是檢驗一臺芯子制作師傅水平高低的標準。
如今的周村“芯子”在繼承傳統(tǒng)造型的基礎上，不斷進行人物造型創(chuàng)新，電視劇《大染坊》中的周村商人陳六子及其他劇中人物造型被巧妙融入周村“芯子”。使人們在驚嘆周村“芯子”技藝絕倫的同時，進一步感受到這座古商埠的往日風采。
一臺臺“芯子”，就像一座座流動的舞臺，凌空而來，飄然而去，令觀者回味無窮......(完)
